¿Podemos confiar en la Biblia? Primera Parte

   Antes de que se inventara la imprenta, los escribas copiaron los textos de las Escrituras a mano por más de 1000 años: sin lentes, a la luz de las velas, valiéndose de plumas de aves y una mezcla de carbón vegetal molido, goma arábiga y agua grabaron las palabras de las llamadas Sagradas Escrituras en la superficie áspera de papiros y pergaminos.

   Algunos críticos literarios afirman que la Biblia está plagada de errores; miles de personas leen y creen estos ataques contra la credibilidad de la Biblia. Por otro lado, la fe de millones sigue basándose en la autoridad de la Biblia como documento coherente y confiable que contiene la verdad sobre Dios. ¿Quién tiene la razón?

   ¿Acaso la Biblia sigue comunicando las mismas verdades que los autores originales quisieron transmitir? ¿O será verdad que los textos antiguos fueron alterados con tanta ligereza que los biblistas contemporáneos solo cuentan con manuscritos plagados de errores que es imposible determinar con certeza el significado de los textos originales?

   Con estas preguntas en mente, repasemos la historia de los textos bíblicos para ver qué datos concretos aportan los archivos históricos.

• Descubriremos que la Biblia es confiable
• Es posible saber qué dice la Biblia
• Podemos confiar que la Biblia que hoy leemos es fiel a los manuscritos originales, a pesar de que existen diferencias en copias de la antigüedad

EVANGELIO	FECHA (Aproximada)	FUENTE
MARCOS	65 D.C.	Pedro; escrito por Marcos
MATEO	75 D.C.	Mateo
LUCAS	75 D.C.	Lucas, compañero de Pablo
JUAN	90 D.C.	Juan

1.- ¿Cómo se transmitieron los relatos? 

Los autores escépticos afirman: "[Los Evangelios] fueron escritos entre 35 y sesenta y 65 después de la muerte de Jesús (...) por personas que vivieron en una época posterior, es decir, personas que no fueron testigos oculares..."1

El verdadero fundamento histórico: Sí y no. Aunque es verdad que los Evangelios probablemente se escribieron entre 35 y 65 años después de la muerte de Jesús, disponemos de suficientes evidencias históricas para afirmar que las fuentes de los Evangelios fueron testigos directos de los hechos de la vida de Jesús. El Evangelio de Marcos apareció alrededor del 65 d.C., y los Evangelios según Marcos y Lucas comenzaron a circular proximadamente una década más tarde. El Evangelio de Juan parece haber sido escrito alrededor del 90 d.C., incluso, aceptando estas fechas, debemos como mínimo aceptar que estos libros se hayan nutrido del testimonio de personas que compartieron la vida de Jesús. La aparición del Evangelio de Marcos apenas transcurridos 30 años de la muerte de Jesús indica que es razonable afirmar que los Evangelios, al menos pudieron haber sido escritos por testigos oculares. Sin embargo, determinar la fecha en que se escribieron los Evangelios no es lo más importante. Lo que verdaderamente importa es determinar si los Evangelios reflejan fielmente el relato de testigos directos de la vida y el ministerio de Jesús. Según lo recordaban líderes cristianos de la iglesia primitiva como Papías de Hierápolis, Policarpo de Esmirna e Ireneo de Lyon, cada uno de los cuatro Evangelios representa el testimonio de testigos directos de la vida de Jesucristo. De acuerdo con las memorias de estos autores - estas presentan todos los indicios de haber sido escritas en el siglo I d.C.:

•  Los relatos que registran el Evangelio de Marcos son el testimonio de Pedro, puestos por escrito por su "traductor" Marcos.
• El Evangelio de Lucas combina testimonios escritos y orales de testigos directos compilados por Lucas, médico personal de Pablo. 
• Los materiales que solo se encuentran en el Evangelio según mateo proceden de Mateo, un cobrador de impuesto que dejó una profesión lucrativa para seguir a Jesús.

Los autores escépticos afirman: "Los relatos basados en narraciones de testigos oculares no son necesariamente confiables, y lo mismo puede afirmarse con respecto a innumerables relatos que (...) circularon oralmente mucho tiempo después de ocurridos los hechos"2

El verdadero fundamento histórico: En una cultura caracterizada por la tradición oral, como lo fue el mundo bíblico, era posible conservar la fidelidad de los relatos orales por mucho tiempo. En cambio, en nuestra era, al contar con buena educación y toda clase de facilidades para escribir, nos hemos acostumbrados a registrar por escrito toda información importante. Pero en la antigüedad, y particularmente entre los judíos, las enseñanzas importantes se aprendían mediante repetición de estructuras rítmicas y reiteradas que permitían que los estudiantes memorizaran verdades fundamentales. Estas enseñanzas se conocían como relatos orales. Gracias a este método se logró que enseñanzas y relatos sobre acontecimientos históricos mantuvieran una coherencia sorprendente al pasar de una generación a otra. Gran parte del Antiguo Testamento y algunas porciones del Nuevo Testamento, como por ejemplo, el testimonio directo sobre los acontecimientos narrados por Lucas 1:2, deben de haberse transmitido verbalmente como relatos orales antes de se los pusieran por escrito.

Los autores escépticos afirman: "Hoy nosotros calificaríamos de absoluta ligereza la manera en que se introdujeron cambios en los relatos del Nuevo Testamento. Los textos fueron modificados, ampliados y adornados y, en ocasiones, directamente inventados"3

El verdadero fundamento histórico: Los relatos sobre Jesús incluidos en el Nuevo Testamento no fueron inventados ni modificados con "absoluta ligereza". Los relatos orales sobre la vida de Jesús y la primera iglesia surgieron entre los testigos directos poco después de ocurridos los hechos, y estos relatos mantuvieron su coherencia mientras se difundía a lo largo y ancho del imperio romano.

A modo de ejemplo, veremos uno de estos segmentos de historia oral, luego puesto por escrito en  1Corintios 15:3-7. ¿Cómo sabemos que estas palabras del apóstol Pablo representan parte de la tradición oral sobre Jesús? Pablo comienza su recapitulación con dos palabras griegas: paradidomi (entregado) y paralambano (recibido), las cuales indicaban que se trataba de una tradición oral. Los lectores de la antigüedad sabían que la conjución de estos dos términos implicaba que el autor estaba citando fuentes orales.

    Un rápido análisis de estos versículos revela cuán pronto surgieron relatos orales entre los testigos directos de la vida de Jesús y la coherencia que mantuvieron estas tradiciones. Aun cuando Pablo escribió en griego, al hablar de Pedro usaba el nombre arameo "Cefas". A esto se agrega la repetición de la frase "y que", que es la traducción griega de la expresión usada en arameo para unir dos proposiciones. La estructura gramatical de estos versículos pone en evidencia que el relato oral  fue originalmente transmitido en arameo. Ahora bien, ¿en qué lugar se habla arameo? En Juedea y Galilea, las regiones que Jesús recorrió durante su ministerio y el lugar donde murió y resucitó. ¿En qué momento habrá escuchado Pablo el relato de la muerte y resurrección de Jesús en arameo? La evidencia sugiere que pudo haber sido alrededor del año 35 d.C., fecha en que Pablo estuvo en Jerusalén y oyó el relato de boca de un testigo directo (Gálatas 1:18). Los estudiosos sostienen que el hecho de que Pablo haya recibido un relato coherente en arameo en aquel momento prueba que este relato - una tradición que confirma los datos esenciales de la resurrección de Jesús- surgió en las cercanías de Jerusalén poco después de la crucifixión de Jesús.

   A partir de este pequeño fragmento de historia oral surge claramente que los primeros cristianos no alteraron los relatos con ligereza. De este modo, no se entiende cómo Pablo - tres años después de su visita a Corintios- pudo decirles a los corintios, inmediatamente antes de citar la mencionada tradición oral: "Ahora hermanos, quiero recordarles el evangelio que les prediqué", dando a entender que usaba un lenguaje similar en los diferentes lugares donde predicaba (1 Corintios 15:1 NVI). Es evidente que este ejemplo de relato oral sobre la vida de Jesús no fue inventado mucho después de ocurridos los hechos ni "alterado con absoluta ligereza", como afirman los escépticos. Por el contrario, esta tradición oral sobre Jesús surgió poco después de su resurrección y se transmitió prácticamente sin variante a través del imperio romano.

Fragmento Evangelio de Juan

Los autores escépticos afirman: "En el Nuevo Testamento no hay una sola frase referida a Jesús escrita por alguien que haya conocido personalmente al "involuntario rey de los judíoa". Los seguidores de Jesús (...) pertenecían fundamentalemente a la clase baja, como por ejemplo pescadores y artesanos, no hablaban griego sino arameo (...) Por último, resulta improbable que los discípulos de Jesús, hombres de clase baja, analfabetros en la redacción de las composiciones literarias que la historia les atribuyó"4

El verdadero fundamento histórico: No todos los seguidores de Jesús eran analfabetos, y si bien algunos de ellos sí lo eran, incluso las personas pertenecientes a la clase trabajadora podían contratar los servicios de los escribas - personas competentes para traducir al griego culto un relato oral-.

En el libro que lleva el nombre de Mateo se presenta al apóstol Mateo como un cobrador de impuestos (Mateo 10:3). Es bastante improbable que alguno de los primeros cristianos inventara este dato profesional. Debido a que las autoridades romanas esperaban que los cobradores forjaran su fortuna personal estafando a la gente, los cobradores de impuesto rara vez encabezaban la listra de personajes populares entre el pueblo. Pero poseían una cualidad indiscutida: sabían leer y escribir. Los cobradores de impuestos llevaban consigo pinakes, tablillas recubiertas con cera de abejas compuestas por varios paneles unidos por unas bisagraas. Escribían sobre la cera con un estilo o punzón y luego, esas notas podían ser traducidas y transcriptas en un papiro. Además, a través de papiros hallados en Egipto sabemos que los cobradores de impuestos también emitían recibos para los contribuyentes de su ciudad o aldea. Por consiguiente, un cobrador de impuestos como Mateo no podía ser analfabeto puesto que el trabajo cotidiano de un cobrador de impuestos de Galilea implicaba apuntar y registrar datos en más de un idioma.

Uso de tablilla y estilo

Otro de los autores de los Evangelios, Lucas, el compañero de Pablo. Si se le compara con otras personas del Nuevo Testamento, Lucas resulta un personaje desconocido. Su nombre aparece solo en tres ocasiones, en cartas atribuidas a Pablo (Colosenses 4:14; Filemón 1:24; 2Timoteo 4:11). Teniendo en cuenta que otros compañeros de viaje de Pablo ocupan un lugar mucho más prominente - por ejemplo, Timoteo, Bernabé o Silas-, es difícil imaginar por qué alguien le atribuiría a Lucas el tercer Evangelio a menos que, claro está, sea efectivamente el autor del libro que lleva su nombre.

Según Colosenses 4:14, Pablo veía a Lucas como "el médico amado". Los médicos de la antiguedad deben de haber tenido, al menos, la capacidad de leer resúmenes del saber médico que tuvo un importante desarrollo en el siglo I. Los papiros hallados en Egipto prueban que muchos médicos escribían informes para la autoridad pública relativos a lesiones sospechosas así como también documentos para los dueños de los esclavos, certificando la salud de estos. Es, por tanto, bastante improbable que Lucas fuera analfabeto. además, muchos médicos eran capaces de reunir en un único informe el testimopnio de varios testigos, tal como muestra el prefacio del Evangelio según Lucas (Lucas 1:1-4).

   Solo restan Marcos y Juan. Aunque no contamos con evidencias fehacientes, es probable que estos dos discípulos no hayan sabido leer ni escribir. Sin embargo, en siglo I d.C. se podían contratar los servicios de un escriba para traducir textos escritos en diferentes idiomas, incluidas traducciones del arameo al griego culto. Los títulos de propiedad complejos, las epístolas dirigidas a familiares, y aun sencillos recibos comerciales, todos requerían la competencia de un secretario y constituían el sustento de gran acntidad de escribas. Pablo, por ejemplo, sabía escribir en griego (Gálatas 6:11; Filemón 1:19-21), sin embargo, hubo escribas que le escribieron las cartas (ver romanos 16:22 y también, 1Pedro 5:12). es perfectamente posible que Marcos y Juan hayan empleado escribas profesionales para escribir en griego sus relatos sobre la vida de Jesús. Si así fuera, de todos modos los dos discípulos seguirían siendo las fuentes de estos Evangelios.

   Continuaremos en la segunda parte, exponiendo más evidencias acerca de la confiabilidad del libro de los libros: La Biblia.

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1 Bart Ehrman, Jesus , Apocalyptic, Prophet of the New Millenium. Nueva York,  Oxford University, 1999. pp.44-45.

2 Ibidem, pp.47-52

3 Bart Ehrman, Peter, Paul and Mary Magdalene: The Followers of Jesus in History and Legend. Nueva York,  Oxford University, 2006. pp.259

4 Bart Ehrman, Ibidem, p45.

La Ciencia Moderna y el Cristianismo

    Antes de el movimiento denominado por los historiadores con el nombre de la Reforma, pocas personas tenían acceso a la lectura de la Biblia. Las Sagradas Escrituras sólo podían ser leídas por el clero católico, además estaban escritas en latín, idioma que sólo leían los círculos eclesiásticos y no el vulgo. Es justamente con la Reforma que la Biblia comienza a llegar a los estratos sociales fuera del eclesiático, iniciándose una nueva visión no sólo religiosa, sino también social y científica. En lo que respecta a esta última, es interesante señalar que lo que hoy llamamos ciencia moderna tiene su auge justo, después de la Reforma.

Algunos historiadores se han percatado que la llamada Ciencia Moderna se desarrolló en la Europa del Renacimiento, debido a la visión del mundo cristiano de esa cultura. De hecho, “...es en el Renacimiento cuando la ciencia empieza a desarrollarse como tal. Ténganse en cuenta que en los siglos medievales tuvieron importancia las letras, las artes y la filosofía pero no pudo hablarse de intentos verdaderamente científicos. En la época renacentista, en cambio, se concentró la atención a la naturaleza y se la estudió. De allí resultan las siguientes actitudes del científico que dan cuerpo al cultivo de la matemática, la física, la astronomía, la geografía, la biología”1.

Es interesante, estimado lector que usted se haga esta pregunta: ¿por qué civilizaciones avanzadas como la griega, persa y china no tuvieron una “ciencia” tal como nosotros la conocemos?  En mi criterio porque ellas carecían de la idea cristiana de las leyes de Dios. Sin embargo, a pesar del origen cristiano de la ciencia — algo que expondremos más adelante—, y a pesar del trabajo de muchos cristianos que fueron grandes científicos, la ciencia virtualmente se ha convertido en un arma de la religión humanista seglar, siendo utilizada para negar a Dios y establecer el mundo material que es el fin de todas las cosas, según la declaración del humanismo ateo.  

Contrariamente a muchas nociones populares, la Biblia no permanece en silencio con respecto a la ciencia. En realidad tienen mucho que decir. No sólo revela que Dios originó la actividad científica, sino también que El la aprobó y esperó que el hombre aprendiera sobre ciencia. La Biblia también demuestra cómo solucionar problemas científicos y explica como la ciencia fue pervertida tan rápidamente y se convirtió en un enemigo de la fe en Dios. Solamente con el conocimiento del plan de Dios en nuestras manos será posible efectuar la reforma que tan desesperadamente necesitamos en nuestras naciones. 

La razón por la que no conocemos la verdad sobre la ciencia es porque nuestros ojos han sido segados. Desde que aprendimos de nuestros antepasados que la ciencia es autónoma de Dios, hemos sido unos ignorantes acerca del verdadero origen de la ciencia. La totalidad de los libros que utilizamos en la primaria, secundaria y en las universidades no mencionan a Dios y raramente su nombre se oye en un salón de clases. La influencia de las creencias religiosas en la actividad científica es ampliamente vista como una influencia negativa que aleja al científico de la objetividad. El papel de Dios en el Universo es asumido como un observador no involucrado que puede y debe ser ignorado.

Pero a través de la Biblia, los hombres son estimulados a meditar sobre los trabajos de Dios y a buscar sus secretos. Por ejemplo, nos enseñan las Escrituras que buscar las cosas que Dios ha ocultado es considerado una ocupación digna de reyes (Proverbios 25:2). De igual manera, la Biblia en sí misma utiliza la naturaleza para construir nuestra fe (Salmos 145:5 ; 139:14 ; 8:3-4), para corregir a aquellos que se han desviado (Proverbios 6:6 ; 30:24) y asegurar a los hijos de Dios su fe (Jeremías 31:35). Es interesante señalar que Jesucristo concibió sus parábolas en el mundo natural que lo rodeaba. Volvió los ojos de sus discípulos a la naturaleza para mostrarles que Dios se preocupaba de ellos (Mateo 6:26) , corrigió a los fariseos en cuanto a sus supersticiones sobre purificarse antes de las comidas y de hecho, lo hizo en una manera científica (Mateo 15:1-20) y esperó que ellos pudieran discernir las cosas espirituales, porque ellos podían discernir las cosas naturales (Mateo 16:1-4).

La verdad esencial de la ciencia moderna

Lo que llamamos ciencia moderna, distinta a la actividad científica o proto-científica, se fundamenta en que la creación está gobernada por leyes naturales que pueden ser expresadas como relaciones matemáticas entre varias cantidades científicas. Antes de que la ley natural fuera descubierta, la ciencia consistía en la “filosofía natural” que consiste en análisis filosóficos de la naturaleza en la tradición aristotélica y de “tecnologías”, mejor conocidas como las artes prácticas industriales. El concepto de la ley natural ha transformado la ciencia de un pasado filosófico en una fuerza que ha revolucionado el mundo.

Isaac Newton

La idea de la ley natural es la verdad esencial que permanece en el corazón de la ciencia moderna, la cual ha hecho de ésta, una poderosa herramienta para el entendimiento de la creación. La ley natural ha sido una base firme en la Biblia. Al respecto la Biblia dice: “Así dice el Señor, cuyo nombre es el Señor Todopoderoso, quien estableció el sol para alumbrar el día, y la luna y las estrellas para alumbrar la noche, y agita el mar para que rujan sus olas…” NVI (Jeremías 31:35), y también: “…por tu ordenación subsisten todas las cosas hasta hoy, pues todas ellas te sirven” RV1960 (Salmo 119:91). Esto fue afirmado enfáticamente por Calvino y los reformadores. Los científicos que le dieron luz  — Isaac Newton, Johannes Kepler, Galileo y Copérnico, entre otros—, fueron firmes cristianos creyentes de la Biblia que buscaron glorificar a Dios con sus estudios.

Desde que la llamada ciencia moderna comenzó hace unos siglos atrás, ha sido tergiversada en dos maneras. Primero, la ley natural ha sido colocada en una posición autónoma de Dios. Segundo, la metodología utilizada para resolver los problemas científicos deja afuera un ingrediente bíblico esencial, haciendo que muchos científicos sean incapaces de resolver los problemas que enfrentaban. Estas dos áreas necesitan ser revisadas profundamente.

El enlace natural que existe entre la ciencia y el humanismo ateo permanece en la idea de que la ley natural es suprema e inalterable. Debido a que esta filosofía excluye a Dios, esta idea es completamente contraria a la Biblia. Cuando la ley natural se eleva a un absoluto, su descubrimiento se convierte en el propósito principal de la investigación científica, en vez de glorificar a Dios. Este es el culto a la naturaleza, a pesar de toda su sofisticación.

Claramente la Biblia presenta la ley natural como algo dado por Dios (Salmo 119:91) y algo que puede ser suspendido por El a voluntad (Salmo 135:6-7). Además, la Biblia cita muchísimos ejemplos, donde se expone que Dios suspendió la ley natural para llevar a cabo milagros, y esto nos promete que Dios lo continuará haciendo.

Los humanistas ateos ciertamente, no quieren abandonar su posición de supremacía en la ley natural. La verdad y los hechos señalan hacia la Biblia,  y como lo milagroso se convierte en algo más prolífero, los libres pensadores tendrán que enfrentarse a esa verdad. Cuando los científicos comiencen a aceptar lo milagroso, la ley natural será destronada y la ciencia retrocederá hacia su propio lugar para glorificar a Dios.

Quizás lo más resaltante es que el mundo ha sido engañado por la propia metodología científica. Los filósofos de la ciencia consideran el conocimiento científico como un producto de la observación y la razón. Esta imagen fue desarrollada por los pensadores racionalistas cuando la ciencia moderna estaba en sus comienzos. Ciertamente la observación y la razón son elementos esenciales de la ciencia, sin ellos, uno podría fácilmente introducirse en el Solipsismo (teoría filosófica idealista según la cual nada existe fuera de la razón, del pensamiento individual, y que toda realidad percibida no es más que fruto de nuestra imaginación). Sin embargo, la razón sola no puede discernir la verdad, La Biblia enseña que: “Dios da sabiduría al sabio y conocimiento al hombre de entendimiento. Es El quien revela lo profundo de las cosas entendidas. El conoce lo que está en la oscuridad y la luz que vive con El” (Daniel 2:21-29). Atribuirle el conocimiento y el discernimiento a la razón es un error, porque como leímos en el versículo bíblico anterior, Dios es el que da conocimiento. La creación de Dios es demasiada vasta y compleja para que alguien sea capaz de razonarla sin haber sido guiado por Dios. La razón y la observación solas frecuentemente llevan al error, pero acompañadas con la revelación de Dios, representan las herramientas básicas para el descubrimiento científico.

Vemos el enfoque de la actividad científica claramente retratadas en Isaías 28:24-29, el cual describe algunas técnicas agrícolas básicas:

“Cuando un agricultor ara para sembrar, ¿lo hace sin descanso? ¿Se pasa todos los días rompiendo y rastrillando su terreno? Después de que ha emparejado la superficie, ¿no siembra eneldo y esparce comino? ¿No siembra trigo en hileras, cebada en el lugar debido, y centeno en las orillas? Es Dios quien lo instruye y le enseña cómo hacerlo.

Porque no se trilla el eneldo con rastrillo, ni sobre el comino se pasa una rueda de carreta, sino que el eneldo se golpea con una vara, y el comino con un palo. El grano se tritura, pero no demasiado, ni tampoco se trilla sin descanso. Se le pasan las ruedas de la carreta, pero los caballos no lo trituran. También esto viene del Señor Todopoderoso, admirable por su consejo y magnífico por su sabiduría”. NVI

La fuente de este conocimiento tecnológico,según leímos en el versículo anterior, proviene de Dios. Sin la revelación de El, estamos limitados a correr en círculo para siempre; siempre buscando pero nunca llegando al conocimiento de esta verdad.

La historia de los descubrimientos científicos revela que en muchos casos la clave del rompecabezas tiene destellos de discernimiento, en vez de largos y razonados argumentos, pulidos hasta la perfección. A pesar de que muchos científicos atribuyen estos momentos de discernimiento a ellos mismos, otros reconocen la mano de Dios en ellos.

Johannes Kepler

Consideremos por ejemplo: qué llevó a Arquímedes a saltar de la bañera y correr completamente desnudo gritando ¡Eureka! (¡lo encontré!), cuando de repente se dio cuenta cómo determinar la pureza del oro en la corona del rey y descubrió el concepto de gravedad específica. ¿Qué hizo que el gran astrónomo Johannes Kepler (1571-1630) creyera que había considerado las ideas de Dios antes que las de él? Hablando de sus grandes descubrimientos, él declaró: “Creo que la divina Providencia intervino, por eso, por casualidad, encontré lo que nunca por mis propios esfuerzos podría obtener. Creo esto principalmente porque constantemente le había orado a Dios para tener éxito”2. ¿A qué se debe que  Albert  Einstein creyera que no hay un camino lógico hacia las leyes de la naturaleza al decir que sólo la intuición que queda en el entendimiento de la experiencia pueda alcanzarla?

Es claro que algo más que la razón trabajó en la vida de estos hombres. ¿Fue la revelación que se muestra en la Biblia? Dios puede en su gran misericordia revelar sus secretos a cualquier persona. El hace llover sobre justos e injustos (Mateo 5:45)  y la misma Biblia declara que “…las cosas invisibles de Dios, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas…” RV1960 (Romanos 1.20).
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1Yepez Castillo, Aureo, Historia Universal. Caracas, Ed. Larense. 1985. p. 277
2 Caspar, Max, Kepler. Stuttgart. W.K Verlag. 1948. p.73
NVI: Nueva versión Internacional. 1999. Sociedad  Bíblica Unida.
RV1960: Versión Reina Valera 1960. Sociedad Bíblica Unida